已经解往度支部之银币成为北洋两镇镇压武昌新军之饷。而宁厂所存银币（原期上海同期发行）及鄂厂所存之部分银币成为普通流通银币的一种。1889年，两广总督张之洞在广东设造币厂铸造银元。币面中央是汉文“光绪元宝”四字，周围有九个汉字“广东省库平七钱三分”，后改为七钱二分；背面为蟠龙花纹及英文，通称“龙洋”。

曾委托汇丰银行代铸，并定出铸币章程，规定它的轻重大小及配合成色。分为五等：每元重七钱二分，配96%--97%足银；次则三钱六分，减配96%--96%.7成足银；再次则一钱四分四厘、七分二厘、三分六厘三种，均减配96%--96.4%足银。这五等即是后来通称的“一元”、“半元”（五角）、“二角”、“一角”及“五分”银币。起初仅在广东、福建、天津等处流通，后来盛行于上海，这是中国自铸近代银元的开始。