汉白玉，名贵的建筑材料，洁白无瑕，质地坚实而又细腻，古往今来的名贵建筑多采用它作原料。汉白玉虽质地较为坚硬，但却脆弱易碎，所以汉白玉雕刻的艺术品极其稀罕。因为能称得上艺术品的，都必须用顶级的汉白玉，因为只有用顶级汉白玉才可以数千万年不风化，普通汉白玉则不同，风化年限较早，长的几十年，短的几年，有的刚几年就存在石层石线开裂现象，还有的甚至当年就风化。

 

“乾隆玉器”之所以在各大拍场上屡创高价，有其独特历史环境的因素。政治局面稳定，国力昌盛，财富的空前积累为奢侈享受提供了充足条件，精美艺术品受到皇室贵族的垂爱。

据记载，投入了巨大的精力认识研究玉，他爱玉、藏玉，甚至在玉器制作上亲力亲为。正因为乾隆皇帝对玉器的研究情有独钟，不惜花费巨大的精力，在全国各地广泛收集玉器，使得这时期的玉器造工精细，技术达到了炉火纯青的地步。

 以它精湛的工艺博得世人的喝彩，在雕琢技法上更是堪称一流。当前玉器市场上“乾隆玉”是玉器界的霸主，玉器拍卖纪录多数是由“乾隆玉”创造的。相对于其他时代的玉器，乾隆时期的玉器“天价”频出，可见其在收藏家心目中的地位有多高了。